高血圧症とは
高血圧症は、慢性的に血圧(血管にかかる圧力)が高い状態が続き、血管を傷つけて動脈硬化を進行させる病気です。基準は診察室で上が140mmHg、下が90mmHg以上であれば高血圧と診断されます。
放置すると脳卒中や心不全、腎不全などを引き起こすため、生活習慣改善と適切な管理が重要です。
高血圧症の種類とは
〇本能性高血圧症
遺伝的な体質と生活習慣から生じているとは思われますが、原因ははっきり確定できないものです。高血圧症の9割は、この本能性高血圧症です。
〇二次性高血圧症
血圧上昇の原因となる病気が、はっきりしているものです。原因として最も多いのが腎臓の病気、ホルモンの異常です。
高血圧症の原因とは
【遺伝的な要因】
高血圧症には、遺伝的な側面があります。遺伝といっても、高血圧の遺伝子があるのではなく、体質が遺伝するようです。また、食習慣のような生活習慣が親子で似ていることも影響するといわれています。
【環境的な要因】
・過剰な塩分摂取
体には体内の塩分濃度を一定に保つ働きがあります。そのため、塩分を摂りすぎると濃度を薄めようと体内に水分が増え、血液量が増加します。結果、血圧が上昇します。
・カリウム摂取不足
体内の余分なナトリウムは腎臓から排出されますが、その際にカリウム不足していると、ナトリウムは充分に排出されません。結果、血液中の塩分濃度が増し、それにつれて血液量が増えて、血圧が上昇します。
・肥満
脂肪細胞から、血圧を上げたり動脈硬化を促進させたりする物質が分泌されます。
また、インスリンの働きが悪くなりその血中濃度が上がり、交感神経を刺激して血管を収縮させます。血液の量は体重に比例するので、肥満は血液量を増やし、心臓にも負担をかけます。
・過剰飲酒
習慣的な大量飲酒は、血圧を上昇させます。中性脂肪を増やし、動脈硬化も促進させます。
お酒は、心をリラックスさせて血圧を下げるイメージがありますが、飲みすぎは逆効果です。
・精神的ストレス
精神的なストレスがかかると、交感神経の働きが活発になり、心臓の収縮を強め、心拍数も増えて、血液量が増えます。また、血管も収縮させます。
・運動不足
運動不足は血行を悪くし、血圧を上げます。日常的に座ったまま過ごす時間が長い人は、高血圧症になる危険性を抱えている可能性があります。
・喫煙
タバコの成分のニコチンが、交感神経を刺激し、血圧を上げるホルモンを分泌させて、血管を収縮させます。血液中の活性酸素が増え、動脈硬化を促進します。
日常生活における注意点とは
・減塩
塩分を摂りすぎると体内に水分が蓄積し、血流量を増加させます。これにより血圧が上昇します。1日6ｇ未満を目標にしましょう。
・温度差
暖かいところから急に寒いところに出ると、血管が収縮して血圧があがります。
特に冬は、室内と外気の温度差が激しいので注意が必要です。寒い脱衣所で血圧を上げ、熱いお風呂に入ってさらに上げ、上がるときには大きく血圧を下げます。脱衣場や風呂場は暖かくして、お湯の温度は40度以下のぬるめにし、長湯をしないようにしましょう。
・入浴
入浴も血圧の上昇や下降に関係します。特に冬は、寒い脱衣所で裸になると血圧が上がり、熱い風呂に入るとさらに上昇し、風呂に浸かっていると徐々に下がります。風呂から上がると血圧は大きく下がります。あまり熱いお湯ではなく、ぬるめの風呂に5～10分間ほど浸かりましょう。
・十分な睡眠
毎日規則正しい生活を送り、休養を十分にとり疲れを残さないようにしましょう。過重労働・超過勤務・夜更かしは禁物です。
・喫煙
喫煙によって血管が収縮し、一時的な血圧が上がるだけでなく、血流の流れを悪くし、血液が凝固しやすくなり、動脈硬化の原因となります。
・飲酒
大量飲酒は血圧を上げ、脳卒中や心臓病、肝臓病などの原因になります。一方では少量飲酒者は飲まない人に比べて動脈硬化がいくらか軽く、心筋梗塞や循環器病での死亡も少ないことも知られています。一部の人を除いては、禁酒の必要はありません。
・肥満
太り過ぎは血圧を上げ、心臓にも負担をかけ全身の動脈硬化を進めたりします。肥満判定基準で男女共に、BMI＝25以上は肥満といえます。
ただし、BMIで25未満を目標としますが、人それぞれに体にあった減量方法、減量傾向があり急激な体重減量が正しいとは言いきれません。まずは、医師にどれくらいの体重が望ましいか、どういう方法とどれくらいの期間で痩せればいいかをたずねてみましょう。
・食事
日々の生活の糧となる食事は、循環器とも密接なかかわりを持っています。
このかかわりを知り、バランスの取れた食事をとることで、症状がおさえられることも少なくありません。何に注意して、どのように食べたらいいのか、きちんと把握して実践してみましょう。
・運動
軽い運動は血行を良くし、肥満防止にもつながります。散歩、ジョギング、ラジオ体操といった軽い有酸素運動がおすすめです。
まとめ
高血圧症を放置していると、心筋梗塞や脳卒中、腎臓病といった重大な病気を引き起こしますが、高血圧症のほとんどは動脈硬化が原因の生活習慣病といえるので、生活習慣を見直すことで改善できます。高血圧を軽く考えず、日常生活を工夫して血圧を下げるようにしましょう。
